Partida dintre Universitatea Craiova și FCSB, din această seară, a stat sub semnul întrebării

Marele fotbalist Ilie Balaci a murit în dimineața zilei de 21 octombrie 2018, în urma unui atac de cord.

Ilie Balaci a început să joace fotbal la nouă ani, în 1965, la „piticii“ Universității Craiova, şi a debutat în prima divizie la mai puţin de 17 ani (12 august 1973, Jiul Petroșani — Universitatea Craiova 1-1).

O jumătate de an mai târziu, a devenit cel mai tânăr debutant în echipa națională, la 17 ani și şase luni, într-un meci contra Franţei, de la Paris, pierdut cu 0-1, pe 23 martie 1974.

A marcat primul gol sub „tricolor“ pe 6 octombrie 1976, într-un amical Cehoslovacia - România 3-2, iar în 12 mai 1982 a fost în premieră căpitanul naţionalei într-un amical Argentina - România 1-0.

Ultimul meci la echipa naţională pentru Balaci a fost şi ultimul al lui Mircea Lucescu pe banca tehnică: România - Austria 4-0, pe 10 septembrie 1986, în preliminariile Euro 1988.

A jucat în Divizia A 347 de partide și a marcat 84 de goluri pentru Universitatea Craiova (1973-1985), FC Olt Scornicești (1985-1986) și Dinamo (1986-1988): 76 pentru „Ştiinţa“, şapte pentru FC Olt şi unul pentru Dinamo.

A adunat 69 de selecții şi a marcat de opt ori pentru naţionala României, iar în două rânduri a fost desemnat cel mai bun fotbalist din România (1981 și 1982).

Balaci s-a accidentat la apogeul carierei, la 27 de ani, când era liderul „Craiovei Maxima“ şi cel mai bun jucător român, şi a avut un final prematur de carieră, la 31 de ani, din cauza deselor accidentări.

Cea mai gravă dintre ele, care a pus punct carierei sale de fotbalist la cel mai înalt nivel, a fost provocată de fundașul Vasile Arezanov, într-un meci de campionat, jucat la Baia Mare, la 21 februarie 1984.

Din acest motiv a ratat şi Campionatul European din Franța, din 1984, deși a contribuit din plin la calificare.

Ca jucător a câştigat trei titluri cu Universitatea Craiova (1973-1974, 1979-1980 și 1980-1981), patru Cupe ale României şi a fost semifinalist al Cupei UEFA cu gruparea din Bănie, care a devenit în sezonul 1982-1983 prima echipă din România care ajungea în careul de aşi al unei cupe europene.

Partida dintre Universitatea Craiova și FCSB, programată în această seară, a stat sub semnul întrebării dar, în cele din urmă, oficialii olteni au decis ca meciul să se joace cu drapelul arborat în bernă. Cei de la FCSB erau de acord cu amânarea sau cu orice altă decizie a craiovenilor.

Liga Profesionistă de Fotbal a impus respectarea unui minut de reculegere la toate meciurile rămase din etapa a 12-a a Ligii I, după moartea lui Ilie Balaci.

Condoleanțe familiei greu încercate!

Cristian Frisk