Echipa națională de fotbal Under 21 a României s-a impus cu 2-0 (0-0) în partida cu Țara Galilor, disputată vineri, 12 octombrie, pe stadionul „Dr. Constantin Rădulescu”.

Tricolorii mai au nevoie de un singur punct din partida cu Liechtenstein, programată marți, 16 octombrie, ora 21.00, pe stadionul „Ilie Oană” din Ploiești, pentru a se califica la EURO 2019.

Tricolorii mici au început jocul matur și pragmatic, gândindu-se că, de fapt, un meci egal cu britanicii ne-ar fi asigurat calificarea la Euro 2019. În primul mitan, deși am jucat foarte atent, ne-am creat patru ocazii de gol, fiind clară diferența de valoare pentru toți cei prezenți la fața locului. La pauză a fost 0-0, rezultat suficient pentru obiectivul propus.

În partea a doua, tricolorii mici, împinși de la spate și de public, au reușit să marcheze două goluri prin Man minutul 55 și Pușcaș minutul 71, desprinzându-se astfel în câștigători ai celor trei puncte puse în joc.

În apărarea formației noastre, integraliști și cu o evoluție ireproșabilă, s-au aflat și doi fotbaliști legitimați la Sepsi OSK Sf. Gheorghe. Fundașii Adrian Rus și Florin Ștefan au jucat siguri pe ei, demonstrând că pot fi titulari în naționala de tineret a României, chiar fără a primi prea multe minute de joc la echipa de club. Rus de exemplu, nu a prins niciun minut în campionat, el fiind folosit doar în meciul de Cupa României de către Eugen Neagoe.

Asistența la partida România U21 - Țara Galilor U21, de pe stadionul „Dr. Constantin Rădulescu” a atins numărul 12.588. Astfel, partida din Gruia a adunat cel mai mare număr de spectatori din preliminariile turneelor finale din ultimii 30 de ani ale naționalei de tineret a României!

Echipele de start:

România: 1. Radu – 2. Boboc, 18. Rus, 4. Pașcanu, 3. Ștefan – 16. Nedelcu, 17. Cicâldău – 8. Man (13. Moruțan 77′), 10. Hagi (14. Oaidă 90′), 7. Coman (9. Pușcas 66′)– 19. Ivan. Selecționer: Mirel Rădoi

Rezerve: 12. Căbuz – 6. Ghiță, 11. Petre, 20. Ciobanu

Țara Galilor: 1. Evans – 3. Norrington-Davies, 5. Cooper, 6. Poole-cpt, 2.  Lewis – 7. James, 10. Broadhead, 4. Baker, 8. Morrell – 9. Harris (17. C. Evans 62′) , 11. Cullen (14. Babos 62′). Selecționer: Rob Page

Rezerve: 12. Pilling – 13. Davies, 15. Christie-Davies, 16. Burton

Arbitru: Boris Marhefka (Slovacia). Asistenți: Tomáš Vorel (Slovacia), Andrej Hrmo (Slovacia)

Într-un alt meci al grupei, Liechtenstein a fost învinsă pe teren propriu de Portugalia cu scorul de 9-0.

Clasamentul grupei:

Cele 9 câștigătoare de grupe merg direct la EURO, în timp ce 4 din cele 9 ocupante ale locurilor secunde, cele mai bune, vor disputa un play-off.

Pe 16 octombrie au mai rămas de disputat trei partide din grupa preliminară: ROMÂNIA – Liechtenstein, Portugalia – Bosnia-Herțegovina, Țara Galilor – Elveția.

România are nevoie de un singur punct pentru calificarea directă. Jocul cu lanterna roșie Liechtenstein nu pare a fi o problemă pentru echipa condusă de Mirel Rădoi și preluată de la Daniel Isăilă în această toamnă.

Turneul final al Campionatului European U21 va avea loc anul viitor în Italia și San Marino, fiind și criteriu de calificare pentru Jocurile Olimpice de vară de la Tokyo, din anul 2020.

Cristian Frisk