Anunţ istoric: Papa Benedict al XVI-lea va demisiona pe 28 februarie. Înaltul pontif a făcut anunţul personal, în limba latină, în timpul slujbei de canonizare a martirilor de la Otranto.

Papa Benedict al XVI-lea va demisiona la sfârşitul lunii februarie, în urma unor "evenimente neaşteptate", au anunţat reprezentanţii Vaticanului, potrivit BBC.

Papa, în vârstă de 85 de ani, a făcut anunţul personal, în limba latină, în timpul slujbei de canonizare a martirilor de la Otranto.

"Papa a anunţat că va renunţa la ministerul său la ora 20.00 (21.00 ora României), la 28 februarie. Atunci va începe perioada «sede vacante» (locul vacant)", a precizat purtătorul de cuvânt Federico Lombardi.

Momentan nu sunt cunoscute motivele care l-au determinat pe Papa Benedict al XVI-lea să renunţe la pontificat, scrie presa italiană.

În aceste condiţii va fi organizat un conclav pentru desemnarea unui nou suveran pontif.

Ultimul papa care a demisionat a fost papa Gregory XIII (1406–1415), pentru a pune capăt unei schisme. Şi Papa Ioan Paul al II-lea a scris o scrisoare de demisie, în cazul în care s-ar fi îmbolnăvit cu o boală incurabilă sau dacă i se întâmpla ceva care l-ar fi împiedicat să-şi îndeplinească sarcinile.

Au mai abdicat, de asemenea, Clemente I, suveran Pontif intre anii 88 si 97 şi Celestino al V-lea (august - decembrie 1294).

Benedict al XVI-lea, în latină Benedictus PP. XVI, (n. Joseph Alois Ratzinger, 16 aprilie 1927, Marktl am Inn, Bavaria) este actualul papă al Bisericii Catolice, ales la 19 aprilie 2005 în urma Conclavului din 2005, ca succesor al papei Ioan Paul al II-lea, potrivit Wikipedia.

În același timp are funcția de episcop al Romei și suveran al statului Vatican. Este al 265-lea papă în istoria Bisericii Romano-Catolice și primul papă german după 482 de ani (ultimul papă german a fost Papa Adrian al VI-lea, în perioada 1522-1523).

Înaintea alegerii sale ca papă, cardinalul Ratzinger a fost decan al colegiului cardinalilor, prefect al Congregației pentru Doctrina Credinței și președinte al Comisiei pontificale teologice internaționale.

La vârsta de 78 de ani, este cel mai în vârstă papă ales de la papa Clement al XII-lea în 1730 și primul pontif german după olandezul-german Adrian al VI-lea din perioada 1522-1523.