Pentru mulți tineri de 18 ani, Europa pare uriașă și greu de explorat. Pentru Francesca Bularca și Marina Oagă, două foste eleve de la Liceul Teoretic „Mircea Eliade” din Întorsura Buzăului, granițele s-au deschis cu ajutorul unui simplu permis de tren. Prin programul european DiscoverEU, cele două prietene au reușit să viziteze cinci țări, într-o călătorie care le-a testat independența, curajul și spiritul de organizare. Dincolo de fotografiile perfecte de pe rețelele sociale, o astfel de experiență vine cu provocări reale: trenuri cu întârziere, bugete calculate atent și zile pline de neprevăzut. Într-un bi-interviu, Francesca și Marina ne-au povestit pas cu pas cum a arătat aventura lor și ce sfaturi au pentru tinerii din județul Covasna care visează să le calce pe urme.

– Cum v-a venit ideea să aplicați la DiscoverEU și care a fost traseul pe care l-ați ales? Câte țări și orașe ați văzut în total?

Francesca Bularca: Despre această oportunitate am aflat prin intermediul programului EPAS încă din clasa a IX-a, însă ideea de a participa s-a concretizat după ce mama mea a observat anunțul privind lansarea programului. Deoarece mi s-a părut o experiență inedită, asemănătoare programelor de mobilitate la care am participat în calitate de ambasador junior EPAS în cadrul Liceului Teoretic „Mircea Eliade” din Întorsura Buzăului, am considerat, împreună cu părinții mei, că ar fi o ocazie potrivită pentru a mă înscrie. Întrucât proiectul permitea participarea în grup, am ales să călătoresc alături de prietena mea, Marina. Pentru a respecta cerințele proiectului, am conceput un traseu care ne-a permis să descoperim mai multe orașe europene. Am pornit din București spre Budapesta (Ungaria), unde am petrecut două nopți. Ulterior, ne-am îndreptat către Bratislava (Slovacia), unde am rămas pentru alte două nopți, iar apoi am ajuns în Viena (Austria), unde am avut, de asemenea, o ședere de două nopți. Următoarea destinație a fost Veneția (Italia), unde am stat trei nopți, după care am pornit spre Ljubljana (Slovenia), pentru încă două nopți. La final, ne-am întors în Budapesta, unde am mai petrecut două nopți, iar de acolo am luat avionul spre Brașov, aceasta fiind opțiunea aleasă de părinții noștri pentru a ajunge mai repede acasă. În total, am avut ocazia să descoperim cinci țări și cinci orașe.

Marina Oagă: Într-o dimineață de școală, prietena mea și partenera mea de drum, Francesca, a venit cu o propunere de a călători în străinătate doar noi două cu ajutorul proiectului DiscoverEU. Eu, desigur, nu am putut să zic nu la o așa oportunitate, deoarece este visul meu de a călători și de a vedea lumea.

– Pe rețelele sociale totul arată perfect, dar cum este pe teren? Care a fost cel mai greu moment de pe drum?

Francesca Bularca: Deși o călătorie de acest tip poate presupune diverse situații neprevăzute, am acordat o atenție deosebită pregătirii înainte de plecare. Am stabilit din timp detaliile itinerariului și am utilizat aplicații de orientare pentru a ne deplasa cât mai ușor și pentru a evita eventualele situații neplăcute. Singurul risc pe care l-am considerat relevant a fost unul de ordin tehnic, respectiv pierderea conexiunii la internet, care ne-ar fi putut îngreuna orientarea în locurile pe care le vizitam.

Marina Oagă: Trenul a fost principalul nostru mijloc de transport pe parcursul întregii aventuri. Deși mai mersesem pe distanțe lungi cu trenul, niciodată nu trecusem granițele țării în acest fel. Am avut experiențe pozitive: am văzut priveliști frumoase, am întâlnit oameni noi, gările erau aproape de centrul orașelor, am avut timp de relaxare; dar am avut și experiențe negative: întârzieri, nefuncționarea aerului condiționat, durata călătoriei mai mare.

– Biletul de tren este gratuit, dar restul costă. Cât ați cheltuit, de fapt, pe cazare, mâncare și obiective turistice? Aveți câteva trucuri pentru a menține costurile mici?

Francesca Bularca: Biletele de tren și, acolo unde a fost necesar, rezervările de loc au fost gratuite prin intermediul programului. În schimb, cazarea, mesele și transportul local au fost suportate de noi. Deoarece părinții au optat pentru cazare la hoteluri de trei stele, cu micul dejun inclus, costurile pentru cazare au ajuns la aproximativ 7.700 de lei, atât pentru mine, cât și pentru prietena mea.

Marina Oagă: Prin proiectul DiscoverEU, biletele de tren și rezervările de locuri au fost gratuite. Cazarea, mesele și intrările la obiectivele turistice au rămas însă în responsabilitatea noastră. Pentru a ne fi mai ușor dimineața și pentru a avea un mic dejun accesibil, am optat pentru cazări la hoteluri de 3 stele, unde costurile totale au fost de aproximativ 7.700 de lei. Pentru celelalte necesități (transport local, suveniruri, intrări la muzee și mesele din timpul zilei) am cheltuit în jur de 2.800 de lei. Am salvat o sumă considerabilă folosind cardurile turistice destinate fiecărui oraș, cum ar fi Bratislava Card și Ljubljana Card. Acestea ne-au oferit reduceri consistente și acces gratuit la mijloacele de transport local și la principalele obiective.

– Dintre toate locurile pe care le-ați vizitat, care v-a impresionat cel mai mult și de ce?

Francesca Bularca: Fiecare dintre destinațiile alese mi-a oferit o experiență diferită, însă Veneția a fost locul care m-a impresionat cel mai mult. M-a atras în mod deosebit caracterul unic al orașului, atmosfera sa aparte și peisajele pe care nu le mai întâlnisem în alte locuri. Mi-au plăcut, de asemenea, numeroasele obiective turistice, precum și insulele din apropiere, în special Burano și Murano.

Marina Oagă: Fiecare destinație m-a impresionat în felul ei, dar Veneția a fost, fără îndoială, locul pe care nu îl voi putea uita vreodată. În ciuda căldurii și a aglomerației, orașul are o arhitectură deosebită, cu case zugrăvite în nuanțe vii de roșu, galben, albastru sau verde, o istorie bogată și o legătură unică cu apa. Principalul mijloc de transport al acestor oameni sunt bărcile; dacă voiam să mergem într-un anumit loc, trebuia să luăm barca. Existau stații special amenajate de unde puteam lua un vaporaș. Existau bărci pe care scria „taxi”, erau gondole, iar localnicii aveau bărcile lor proprii în fața casei. Restaurantele erau deasupra apei, câteodată trebuia să ai grijă să nu fii stropit când trecea vreo barcă. Am vizitat și insula Murano, unde am urmărit pe viu arta prelucrării celebrei sticle, precum și insula Burano, unde ne-am plimbat pe străduțe admirând suvenirurile tradiționale. Un sfat important pentru viitorii vizitatori: mergeți la muzee dis-de-dimineață, pentru a evita aglomerația de la prânz și căldura insuportabilă!

– Ce le transmiteți elevilor de la „Mircea Eliade” sau altor tineri din Întorsura Buzăului care se gândesc să aplice?

Francesca Bularca: Le-aș recomanda celor care au posibilitatea să participe să aibă curajul de a face acest pas și să profite de o astfel de oportunitate. Pe lângă amintirile deosebite pe care le creează, o asemenea experiență contribuie la dezvoltarea personală, te învață să fii mai responsabil și independent și îți oferă șansa de a descoperi culturi, oameni și locuri cu totul diferite de cele cu care ești obișnuit.

Marina Oagă: DiscoverEU este o oportunitate rară, pe care nu știu dacă o vei mai întâlni prea curând. Vă recomand din suflet să ieșiți din zona de confort, exact așa cum am făcut și noi, pentru că veți rămâne surprinși de tot ce aveți de descoperit. Este cea mai distractivă metodă de a învăța, de a vă dezvolta și de a cunoaște lumea. Desigur, vor exista și momente grele sau stresante, dar odată depășite, vă veți da seama că ați rămas cu amintiri de neprețuit, pe care le veți povesti o viață întreagă.​ Tot ce vă trebuie este puțină ambiție și o minte deschisă către nou!

———

Ce este DiscoverEU și cum poți pleca și tu prin Europa

DiscoverEU este o acțiune a programului european Erasmus+ care le oferă tinerilor de 18 ani șansa de a explora diversitatea Europei, de a învăța despre patrimoniul cultural și de a se conecta cu persoane de pe tot continentul. Candidații selectați primesc un permis de călătorie, care le permite să circule gratuit cu trenul timp de până la 30 de zile.

Pe lângă permisul de transport, participanții primesc și un card DiscoverEU cu oferte valabile pentru transport public, cultură, cazare, mâncare și activități sportive în toate țările eligibile. Tinerii pot călători singuri sau într-un grup de maximum cinci persoane.

Pentru cei care doresc să aplice acum, vestea bună este că noua sesiune de înscrieri debutează joi, 1 octombrie, și se încheie pe 15 octombrie, iar toate detaliile și condițiile de eligibilitate pot fi consultate pe Portalul European pentru Tineret.