Povestea dură și plină de dragoste a dascălilor din Hetea, care au adus județul Covasna în finala „Ligii Profesorilor Excepționali”

În timp ce statisticile naționale din anul 2026 vorbesc sec despre abandon școlar și sute de mii de copii rămași în afara sistemului de învățământ, la doar câțiva kilometri de Sfântu Gheorghe există un loc unde realitatea se măsoară în haine curate, sobă caldă și ochi uimiți de copii. Satul Hetea, din comuna Vâlcele, este o comunitate izolată, lipsită de utilități de bază precum apa curentă sau electricitatea. Aici, școala și grădinița nu sunt doar clădiri unde se predau lecții, ci reprezintă singurul refugiu sigur și stabil pentru cei mici.

Munca titanică din această comunitate a trecut recent dincolo de granițele județului. Maria Cristina Lăcătușu, educatoare cu o experiență de peste 16 ani, a ajuns pe lista finaliștilor din cadrul campaniei naționale „Liga Profesorilor Excepționali”, organizată de Fundația Dan Voiculescu pentru Dezvoltarea României.

O întreagă echipă în spatele unei singure nominalizări

Deși reflectorul se îndreaptă acum spre numele unui singur dascăl, povestea din Hetea este, în realitate, povestea unei întregi comunități de profesioniști. În spatele acestei recunoașteri naționale se află întreaga echipă a școlii și grădiniței din sat (structuri ale Școlii Gimnaziale „Romulus Cioflec” din Araci).

Colegele educatoare, învățătorii și personalul auxiliar duc zilnic o bătălie comună. Acești oameni nu doar predau, ci strâng donații, caută haine, aduc încălțăminte și transformă sălile de clasă în spații moderne, pline de culoare și tehnologie, în contrast total cu lipsurile de acasă ale copiilor. Nominalizarea în această ligă de excelență aparține fiecărui dascăl din Hetea care refuză să renunțe.

Când alfabetul trece pe planul doi

În Hetea, procesul educațional are reguli complet diferite de cele din marile orașe. Înainte ca micuții să învețe literele sau cifrele, ei deprind la grupă norme elementare de igienă și supraviețuire. Cadrele didactice au înțeles că o programă școlară rigidă nu are valoare în fața unui copil care plânge de foame sau de frig.

Educatoarea Maria Cristina Lăcătușu explică cel mai bine această realitate cu care echipa se confruntă în fiecare dimineață.

„M-am înscris în Campania Națională «Liga Profesorilor Excepționali»  pentru a vorbi deschis despre o realitate pe care mulți o evită, dar pe care eu o trăiesc zilnic: educația adevărată începe acolo unde lipsurile sunt cele mai mari”, a scris educatoarea în motivația înscrierii în competiție.

Mijloacele didactice clasice și fișele de lucru își pierd însă instantaneu valoarea atunci când nevoile umane de bază strigă după ajutor. În mod frecvent, planificarea rigidă de la începutul zilei este dată peste cap de o urgență mult mai mare decât învățarea culorilor sau a formelor geometrice.

„Îmi amintesc de copii care nu se puteau concentra la activități pentru că nu mâncaseră nimic de dimineață sau pentru că veneau îngrijorați de problemele de acasă. În astfel de situații, culorile, formele și cifrele pot aștepta. Un copil flămând nu poate învăța. Un copil speriat sau trist nu poate participa cu adevărat la joc și la descoperire. Atunci educația înseamnă să fii om înainte de toate și să răspunzi unei nevoi imediate cu respect, grijă și demnitate.

De multe ori, cea mai importantă lecție pe care o oferim nu este despre cunoaștere, ci despre siguranță, încredere și faptul că există oameni cărora le pasă. Abia după aceea poate începe și învățarea”, ne-a spus Cristina Lăcătușu.

O masă caldă pentru 200 de copii: motorul prezenței la școală

Din luna ianuarie a acestui an, echipa din Hetea, cu sprijinul unor donatori inimoși, a reușit o performanță uriașă: asigurarea unei mese calde pe săptămână pentru aproximativ 200 de copii din comunitate. Pentru mulți dintre ei, aceasta este singura hrană consistentă din ziua respectivă și, totodată, motivul principal pentru care nu lipsesc de la cursuri.

„În ziua în care primesc o masă caldă, copiii vin cu mai mult entuziasm la școală. Sunt mai liniștiți, mai atenți și mai implicați în activități. Dincolo de hrană, este vorba despre sentimentul că cineva se gândește la ei și că sunt importanți”, mai spune educatoarea.

Tableta într-un sat fără curent

Un alt contrast izbitor în Hetea este prezența resurselor digitale în procesul de predare. Deși acasă copiii nu au acces la energie electrică sau la cărți, la grădiniță și la școală echipa folosește ecrane interactive și tablete. Tehnologia nu este un simplu accesoriu, ci devine o fereastră unică prin care acești copii pot vedea lumea exterioară, animale sau locuri pe care altfel nu ar avea nicio șansă să le descopere.

Dascălii din Hetea demonstrează că performanța nu se măsoară doar în premii la olimpiade, ci şi în puterea de a schimba destine și de a le oferi copiilor curajul să viseze la un viitor diferit de cel dictat de sărăcie.

„Ceea ce ne ține aici este convingerea că fiecare copil merită o șansă, indiferent de mediul din care provine. Ne țin aici zâmbetele lor, micile victorii de fiecare zi și schimbările pe care le vedem în viețile lor. În Hetea, performanța nu se măsoară doar în diplome și concursuri. Uneori, cea mai mare performanță este ca un copil să vină constant la grădiniță, să capete încredere în el, să învețe să comunice, să descopere lumea și să creadă că poate avea un viitor diferit de cel pe care sărăcia părea să i-l fi ales deja.

Iar atunci când vezi că un copil care odinioară venea timid și nesigur începe să zâmbească, să participe, să fie curios și să viseze, înțelegi că locul tău este aici. Acesta este sentimentul care ne face, pe noi, cadrele didactice din Hetea, să mergem mai departe”, a adăugat Cristina Lăcătușu.

Un manifest pentru viitor: aceiași copii, aceleași vise

Pe lângă eforturile zilnice din sălile de clasă, această nominalizare aduce în discuție o problemă a sistemului din România. Nu este vorba doar despre un caz izolat din județul nostru, ci despre modul în care societatea alege să își protejeze viitorul. Dorința pe care echipa de cadre didactice o transmite prin această campanie națională este, de fapt, un apel la normalitate și echitate socială pentru toți copiii vulnerabili:

„Dacă am putea schimba un singur lucru, am asigura acces egal la educație și la servicii de bază pentru fiecare copil, indiferent de locul în care s-a născut. Niciun copil nu ar trebui să pornească în viață cu dezavantaje atât de mari doar pentru că s-a născut într-o comunitate vulnerabilă.

Copiii din Hetea au același potențial, aceleași vise și aceeași nevoie de șanse ca orice alt copil din România. Ceea ce le lipsește nu este capacitatea de a reuși, ci accesul la oportunități. Dacă sistemul ar reuși să ofere acest sprijin în mod constant și echitabil, am vedea schimbări extraordinare nu doar în viața lor, ci și în viitorul întregii comunități”, au transmis cadrele didactice.

Această luptă cu neajunsurile devine deja o tradiție pentru dascălii din județul Covasna. Ediția trecută a aceleiași campanii naționale a adus-o în prim-plan pe Alexandra Bocîrnea, învățătoare originară din Întorsura Buzăului. Finalistă pe țară și nominalizată ulterior la categoria „Mentorul Anului” în cadrul Superlativelor CovasnaMedia 2025, Alexandra a demonstrat prin motto-ul ei, „E fain la școală”, că dedicarea dublează numărul de copii din bănci. Este exact drumul plin de speranță pe care pășește astăzi și echipa din Hetea. 

Cum putem ajuta comunitatea din Hetea?

Efortul acestei echipe de educatori din județul nostru merită susținut la nivel național. O poziție fruntașă în această competiție înseamnă vizibilitate și, implicit, resurse materiale suplimentare care pot ajuta la extinderea proiectului mesei calde la două zile pe săptămână.

Competiția aduce premii substanțiale care pot schimba realitatea multor copii. Este vorba despre 30.000 de lei pentru locul I, 20.000 de lei pentru locul II și 10.000 de lei pentru locul III. În plus, toți finaliștii primesc echipamente digitale și resurse pedagogice.

Etapa de votare este deschisă până pe 15 iulie 2026.

Votul pentru susținerea activității Mariei Cristina Lăcătușu și a echipei din Hetea se poate exprima direct pe platforma oficială a campaniei AICI.